他，尊师重道，其别具一格的用人理念在战国时代乃至后世熠熠生辉；他，重然诺，行必果，其与人为信的作风备受世人的推崇；他，博大为怀，其化干戈为玉帛的政治智慧声闻领国；他，从谏如流，其屈己待人、改过恤下的品质使得四方英雄归心于他；他，雄才大略，其励精图治、广纳贤才的治国方略使得国家实力大增，为四方钦敬。他，就是如雷贯耳的魏文侯。

魏文侯由于善治国而名声大噪。他在任期间，魏国在三晋一枝独秀，赵国和韩国对其俯首称臣。他的身边人才济济，能人辈出，他们的崇高品德与超世之才光照千里。他的名声无论是与惟才是举的秦穆公还是求贤若渴的齐桓公相比都有过之而无不及，可是他却没能如春秋五霸建立令人赞叹不已的文治武功。这是为什么？

魏文侯好贤不倦，认为只有万里挑一的贤能之士是国家的基石，能辅佐君主建立不朽的功勋。他一生亲贤臣，远小人，使得魏国国力蒸蒸日上，是一位明君。而有的中原霸主虽然建立了令人难以企及的霸业，虽然也任用贤能使得国家得到了治理，但他们有的在晚年戕害人才，有的自认为功大名美、威福莫比而任用奸佞，使得朝政日非。而魏文侯在治国理政方面尽善尽美，几乎无可指摘。

然而，魏文侯却没能如春秋五霸那样建立独一无二的伟大功业。例如齐桓公在贤能的管仲的辅佐下九合诸侯，一匡天下，使得天下诸侯唯其马首是瞻，成为威名赫赫的春秋第一霸主。魏文侯虽然布德施政，内修政教，任人为贤，使得魏国强大，雄霸一方，但他所建立的功业与春秋五霸一比就黯然失色了。

为什么选贤任能的魏文侯没能如春秋五霸那样建立灿若星辰的功业呢？

魏文侯拜学识渊博、德高望重的卜子夏、田子方和段干木为师，为后世树立了尊师重道的标杆，很为世人所称道。但他在选相时却不知道魏成和翟璜谁更能胜任宰相一职。对于选谁来当一人之下，万人之上的相国，春秋五霸则对于贤能之士拔诸草莱之中，置诸群公之首，认为英雄不论出身，只要其才可堪大用，能胜任相国一职，就要任人唯贤。可魏文侯仅仅从翟璜与魏成二个人当中挑选，与春秋五霸一比，则高下立判。外举还避仇，内举不避亲，是一种大胸怀、大气魄。若君主在选择相国时任人唯亲，则是为了个人利益。将个人利益凌驾于国家利益之上，则国将不国，百姓就会侧目而视，失去对君主的信任。可魏文侯却声名卓著，那是因为他身边有卜子夏、田子方和段干木三个贤能之士辅佐，故其虽有过失却能免于祸患。

魏文侯想让魏成和翟璜二个人当中其中一个当相国，由于二个人都是自己的心腹大臣故举棋不定。于是他向足智多谋的李克咨询。

对于这个问题，李克成竹在胸。他不慌不忙地对魏文侯说：您想立一个人当相国就要看其人平时居家时是否对亲人友爱，富裕的时候是否乐善好施，闻达的时候是否有过人之举，穷困的时候是否有所不为，贫贱的时候是否有所不取。这五个方面都做得不错的人就是相国之选。

魏文侯听了后有如醍醐灌顶，连声说：先生果然见解精辟。

魏成食䘵千钟，十分之九却用于为国家招览人才，而不是据为己有，当一个见钱眼开的守财奴。是以他寻访到卜子夏、田子方和段干木三个贤能之士为国效力。魏文侯对他们三个人礼敬有加，尊称他们为老师。而翟璜向自己举荐的人只是让他们当了臣子。想到此，魏文侯决定让魏成出任相国一职。

然而，究其原因，恐怕还是因为魏成是魏文侯的弟弟，与魏文侯过从甚密吧。

魏文侯、魏成、翟璜三个人组成了一个小圈子，魏文侯选择魏成和翟璜当中一个人来出任相国，而不是广求贤相于朝堂之中，在外人看来未免任人唯亲。而春秋五霸尤其秦国的历任君主却能打开大门欢迎其他国家的人才来到自己的国家发光发热，予以委任，显然是一种大气魄。因此魏文侯就没有春秋五霸那样的赫赫声威。

魏文侯身上发生的另一件看似顺理成章的事也说明了魏文侯目光狭隘。

乐羊打下中山后，魏文侯大喜过望，不瑕思索就将中山封给了太子击。

一天在朝堂之上，魏文侯志得意满地问身边的大臣：我是一个什么样的国君？群臣纷纷阿谀奉承道：君王您是仁义遍于四海的仁君。魏文侯听了后不觉春风满面。这时一个叫任座的臣子却说：君王您取得了中山国却不把他封给自己的弟弟而是封给了自己的儿子这怎么能称得上是仁义为怀的君主呢。

魏文侯一听，顿时大为不悦，对任座怒目而视。一见魏文侯大发雷霆，直言不讳的任座快速离开了。

任座离开后，魏文侯继续问自己的心腹翟璜，翟璜恭恭敬敬地回答：您是众人心目中的仁义之君。

魏文侯脸上不和之色慢慢散去，他进一步问道：你为什么这么说？

翟璜不紧不慢地说：臣下我听说国君仁义则做为臣子的就敢于直言进谏，而不是和非以长恶。刚才任座的一番话是拳拳忠言，所以臣下我知道。

魏文侯听了，转怒为喜。他立刻让人召回了任座，改过恤下，亲自下堂迎接任座，尊奉他为上客。

攻克中山后，魏文侯并没有派德才兼备的贤能之士来此驻守，却将其封给了太子，不得不说他这是为了个人利益。任座向他直言进谏他竟然大为光火，要不是翟璜委婉劝说，只怕任座今后有的罪受。

话又说回来，历史上勋臣良相把持朝政，犯上做乱的事情多了去了。魏文侯熟谙历史，认为一方面要尊贤任能，国家才能治理以方；另一方面防人之心不可无，要提防这些贤人广有羽翼之后尾大不掉，做出像三家分晋之类的事情。

因此他一方面求贤若渴，举一国之贤才而任用之，但在关键岗位上的人选，例如相国之职，还是选择于己关系亲近，对己忠心不贰之人。

魏文侯去世后，其子魏武侯继位。

新君上任三把火。不久，魏为侯为了构建自己的班底，开始煞费苦心地选择国相。当时，卫人吴起文武兼备，功勋卓著，可称得上出类拔萃，威望极高。出乎众人预料的是魏武侯选择了田文出任国相一职。

得知功劳不如自己的田文反而后来居上，当上了国相，吴起极为不服气，便怒气冲冲地质问田文：咱们俩比比功劳，可以吗？

看着意难平的吴起，田文不亢不卑地回答：可以。

吴起分别从训练士卒、治国理政和统兵作战三方面和田文比较，田文都承认不如吴起。

吴起见田文对于功劳不如自己直认不讳，便怒不可遏地说：这三方面你都自认不如我，可你的官位却位居我之上，这是为什么？可以想见吴起说这番话的时候是多么的咄咄逼人，田文极有可能气得跳起来，现场气氛极有可能剑拔弩张。

田文听了后却镇定自若，他不慌不忙地说：国君还年纪轻轻，正值血气方刚之时，新君继位后国家局势还不是坚如磬石，大臣对新君还不是俯首贴耳，百姓对新君存有疑虑。在这种局势下是让你当国相还是让我当呢？魏武侯新继位，急需收揽人心，稳固自己的执政地位。田文是魏武侯的亲信，自然被委以重任。

听了田文这番话，吴起呆了半晌，最后不得不说：当然是把政事交给你了。

于是田文对吴起说道：这就是我职位在您之上的原因。

田文说魏国政局不稳，故魏武侯继位后当务之急就是稳定局势和人心。那么局势稳定后吴起是否就如愿以偿被魏武侯重用了呢？

没有。因为魏国有个叫公叔痤的卑鄙小人嫉贤妒能，对吴起极尽百般陷害之能事。他别有用心地算计吴起，挑拨魏武侯和吴起的关系。最终，魏武侯对吴起疑而不用。吴起怕有杀身之祸，便离开了魏国，投靠了楚怀王。

由以上魏国君臣之间的故事可以看出魏国皇室的宗族观念根深地固。他们认为肥水不流外人田，对与自己关系至近的亲戚故旧信任有加，而外姓大臣在魏国很难有用武之地。

然而如此疏士而不用，却客而不纳，使得人才杜口而裏足，又怎能对魏国忠心耿耿呢？就像李斯在《谏逐客书》中所说：损民以益仇，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也。

这就是魏文侯为何没能成为众望所归的无双霸主。

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